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Rafael Arcángel Torné Escorcia no ha podido olvidar aquel pueblo que cercado por el río de sus amores se convirtió en su eterna primavera. Fue en Concordia, Magdalena, su cuna, donde este compositor e intérprete de la música tropical colombiana se enamoró perdidamente de la razón de su vida. "La música alegra el alma, el que no se alegra con la música está muerto".

Nacido un 9 de octubre del año 1933, este músico ha escrito más de cien canciones, 56 de las cuales hacen parte del anaquel de obras de la Sociedad de Autores y Compositores de Colombia, Sayco, y de la Asociación Colombiana de Intérpretes y Productores de Fonogramas, Acinpro.

Y aunque las regalías del año pasado, por concepto de Derechos de Autor, sólo aportaron al bolsillo de 'Rafa' $578.000, él nunca abandonará el pentagrama y su guitarra.

A los artistas que tengan más de 40 canciones grabadas y hayan cumplido 60 años de edad, y en conformidad con la calidad de sus composiciones, Sayco les da media pensión. "Figúrate tú, lo que yo recibo es un salario mínimo. El que crea que va a vivir de la música se muere de hambre", sentencia este hombre, que por 25 años fue secretario en un despacho judicial.

Cuando apenas tenía 11 años de edad su familia se trasladó a El Piñón, Magdalena. Atrás quedaron las garzas morenas jugueteando en la laguna de su tierra concordiana, su río Magdalena, y los juegos de aquellas niñas que con los años se convirtieron en mariposas bajadas del cielo. Llegarían otros momentos.

"Lo primero que hice al llegar a El Piñón fue conocerme con los músicos de allá. Estaba pelaito, recuerdo que ya ejecutaba la guitarra con todos sus tonos y no sabía ni qué tonos eran. En eso conocí a los Hermanos Martelo, y Carlos, uno de ellos, fue quien me enseñó a tocar", cuenta.

En el año 1948 emigró a Barranquilla, donde logró que sus composiciones fueran grabadas por reconocidas voces. Pacho Galán, Edmundo Arias, Pastor López, Alicia y su combo, Aníbal Velásquez, Alberto Pacheco, Morgan Blanco, entre otros, fueron seducidos por sus creaciones. "Cada canción tiene su historia y lo único que hago es contarla", dice.

Rafael Arcángel también grabó sus propias canciones. La mayoría de su música quedó registrada en seis añejos LP (Long Play), y gracias a que su hijo, Diego Torné Castro, se mueve fácilmente en el mundo del espectáculo, pudo tener entre sus manos dos discos compactos (CDs). En los años 70, sus ojos, ahora anegados por las cataratas, vieron su primera producción musical gracias al sello Tropical.

Sueña que compone

"En esa época escribías tus canciones y llegabas a la respectiva casa disquera a mostrar tu trabajo. Recuerdo que llevé a Tropical doce canciones, las dejé allá para que las examinaran y luego me llamaron al Juzgado para decirme que habían seleccionado once", cuenta.

San Isidro, el patrono de su pueblo y al que le canta con entusiasmo cada 15 de mayo, le hizo el milagro. "Sólo faltaba una canción y les presenté Tierra Concordiana, y figúrate tú, esa fue la que grabó Pacho Galán", recuerda con alegría mientras empieza a entonar la melodía.

"A mí me escogieron la música porque merecía grabarse, por su calidad y sin pagar un peso. Ahora resulta que si quieres producir algo tienes que pagar, por eso te graban lo que sea, cualquier porquería", apunta con su deje costeño, mientras agrega que por esa razón en la actualidad hay canciones bonitas pero muchas que no valen la pena.

Ya en Barranquilla conoció a Julio Erazo, compositor oriundo de El Guamo, Bolívar, autor de los sonados Compae Chemo y La Puya Guamalera, - la que alegra a las viejas casadas y solteras-. Junto con Erazo y Juancho Madrid, Rafael Arcángel entonó en más de una ocasión una de sus canciones inéditas, Boquita de Rosa.

"Ay que delirio es estar enamorado pero que lindo es tener amores, con el perfume que surge de las flores el corazón tenerlo perfumado ... Quiero tenerte negrita hermosa, sin tu cariño no viviré, esa boquita color de rosa quizás muy pronto la besaré".

En Boquita de Rosa, Julio Erazo lo acompaña con la guacharaca y le hace los coros. "Me conocí con Julio en el año setenta, fuimos muy amigos, él tenía una tienda en Bocas de Ceniza. Todos los sábados ensayábamos y por ahí derecho parrandeábamos", recuerda, entre risas.

En los casi 40 años que ha vivido en La Puerta de Oro de Colombia, 'Rafa' Torné ha fundido los cimientos de toda una familia de artistas, ocho hijos que siguen sus pasos, y dos mujeres que han servido de musa de inspiración para sus acordes. A su primera esposa, Maura Elena Castro, quien partió de este mundo ya hace siete años, le compuso con el alma despedazada Mi Guitarra Llora.

"Vivo con lágrimas a toda hora, me siento solo, no sé que hacer. Hasta mi guitarra llora por la partida de esa mujer ... Por qué te fuiste mujer querida dejando herido mi corazón. Haz destrozado mi vida sabiendo que eres mi adoración".

'Rafa' confiesa cantarle mucho al amor pero de forma generalizada. "Hay gente que se imagina que como uno es músico es enamorao y nunca me he valido de mis actuaciones para ser un Don Juan. He podido ....uhhh, me ha sobrado", relata.

A doña Argenida Tafur, la mujer que ocasionó que hace seis años retoñara el corazón del cantor, le compuso La Perniciosa. "A mi segunda mujer la he adornado con bellas composiciones, lo que pasa es que es muy celosa. Todos los domingos voy a visitar a mi primera esposa a su tumba y Geni cree que cojo pa' otro lado. Figúrate ... una vez me la encontré en la puerta del cementerio", cuenta.

Parece que La Perniciosa ha compaginado muy bien con las señoras de sus amigos. Tal es el caso de Isabel Lora, quien ofendida le mandó a decir con su esposo Álvaro Cabrales: "Dile a Rafa Torné que yo sí tengo que hacer".

"Le entregué con el alma mi querer y por ella yo he perdido mi tranquilidad. De que sirve que uno quiera a una mujer, que lo pasa día y noche...frega y frega. Ni siquiera me puedo mover cuando ya se me viene detrás. No sé que le pasa a mi mujer, es que no tiene nada que hacer".

Pero no sólo letras de amores y afectos emergen de sus partituras. A la mente de este compositor concordiano llegan constantemente ideas para crear. "Sueño mucho con mis composiciones. Me puedo inspirar de muchas cosas, de mi infancia, de la situación del país, de las historias de mi pueblo".

Cuenta 'Rafa' que en Mal Abrigo, como también es llamado su pueblo, se rumoraba que salía un espanto. Que Julito Ortega casi se muere cuando vio a aquel hombre de cara olluda. "Yo fui a preguntarle y Julito es un tipo serio, él me dijo: "Hombe si Rafa, ya yo tenía el burro amarrado para arrancar cuando vi al aparato que pasó por la cerca sin ni siquiera brincar, ni agacharse, la atravesó"", cuenta Torné. De esta historia nació El Espanto.

"No cojo ni que esté loco el camino a Mientrastanto, no quiero pasar un sofoco con ese maldito espanto. Julito corriendo vino, casi no podía ni hablar porque el hombre en el camino no lo dejaba pasar. Dicen que Nico lo vio cruzando por su potrero y en la carrera dejó las abarcas y el sombrero".

Al río Magdalena, a Concordia, a Barranquilla, a las mujeres, al porro, a Guillermo Buitrago, a la paz, a los espantos, y hasta a la vejez, le canta emocionado. Es así como exaltado dice: "Que uno esté viejo no quiere decir que el espíritu haya muerto". De este pensamiento nace 'Perro viejo ladra echao'.

"Yo no sé porque ciertos muchachitos se creen que siempre serán pelaos. Viven burlándose de los viejitos, ellos son los que ya están acabados. Lo que no saben esos bebitos es que perro viejo ladra echao. Hay viejitos que también son recocheros hasta con los galantes alborotados. Jugadores, bien gozones, parranderos, piroperos, gallos requete jugados. Y de remate muy mujeriegos porque perro viejo ladra echao".

Y es que una canción de Rafael Arcángel se parece a la otra. Por eso este músico asegura que ningún compositor le puede decir: "Esa canción se parece a la mía". "Cuando yo compongo una canción se la canto a mis hijos porque ellos tienen buen oído, y si me dicen que se parece a otra composición mía, inmediatamente la borro del pentagrama", puntualiza.

Un intérprete de varias líneas

Paseos, merengues, porros, sones, puyas, bullerengues, cumbias, boleros, pasillos y hasta vals hacen parte del repertorio de este intérprete, quien categóricamente afirma: "Yo no sé de dónde inventaron el cuento de 'paseo vallenato'. Por ejemplo, hay unos boleros que canta Poncho Zuleta, y les dicen 'paseo vallenato' porque los ejecutan con acordeón, eso no es así, simplemente son boleros".

Dice que el mismo José Barros, considerado uno de los mejores compositores de Colombia, critica las imprecisiones en el lenguaje musical. "Paseo es paseo, no hay porro barranquillero ni cartagenero, hay simplemente porro", explica.

'Rafa' Torné considera que el acordeón es un intrumento fino que lo han confundido con la bulla, difícil de dominar con maestría. "Para mí el mejor acordeonero que hay en la región es 'Chelito' de Castro. Ese hombre toca con gran destreza todos los tonos, mayores y menores, y eso no lo hace cualquiera", dice.

Y aunque admira el acordeón, su vida está atada a la guitarra, instrumento que según él lo acompañará hasta la muerte. "Yo puedo parrandear y amanecer cantando sin tomarme un trago porque uno con la guitarra se distrae. Si me la quitan, me duermo en medio de la fiesta".

En 70 años de vida no ha tenido que comprar una guitarra, todas se las han regalado. A sus amigos, aquellos que ha alegrado con el punteo de sus dedos y su amplia sonrisa, no les ha negado hasta hoy una composición. Con un "¡Hombe, 'Torné' házte una canción!", es suficiente.

No ha recibido hasta ahora un verdadero reconocimiento, como sucedió con su paisano concordiano, 'Juancho' Polo Valencia, autor de Alicia Adorada. Tampoco ocupan el patio de su casa los novillos que en tiempos idos recibía en forma de pago Abel Antonio Villa por sus interpretaciones.

No ha conocido la pedantería de muchos artistas famosos, pese a que ya no recuerda el número exacto de sus composiciones. "Ya no me acuerdo cuántas canciones he hecho", dice. Nada de esto le importa. "Lo que sí me ha dolido es la muerte de Vicente Barranco, mi compañero de canto por más de veinte años. Eso sí me tiene preocupao".

Discografía

- Boquita de Rosa: Paseo

- El espanto

- El tibucaimán - Porro

- Soy feliz

- Ritmo sin igual - Porro

- Los Guayacanes - Paseaito

- Mi decepción

- Trigueñita - Merengue

- Mi partida

- Tierra hermosa

- Mi cuna

- Un poquito de amor

- Queremos la paz

- Eterna primavera

- El moro

- Boquita azucarada

- Las chicas de mi tierra

- La Perniciosa

- Perro viejo ladra echao - Paseo

Rafael Arcángel Torné Escorcia fue por cinco años miembro del Comité de Vigilancia de Sayco y Acinpro. Asimismo, se ha desempeñado en varias ocasiones como delegado del departamento del Atlántico para representar los intereses musicales de esta región. Hoy, vive en Barranquilla.

Ojalá y no muera olvidado, como suele suceder con los hombres que más arte y alegría le han regalado a Colombia.